Trên đời này chỉ có 2 Đức Chúa, một người chơi cho Barça và người kia đang ở trên Thiên Đàng

Khởi nghiệp năm 16 tuổi ở đội bóng địa phương có tên Hebros, Stoichkov nhanh chóng thể hiện tài năng của mình và trở thành ngôi sao trẻ sáng giá của bóng đá Bulgaria. Đương nhiên, ở tuổi 16, khả năng kỹ thuật vẫn là yếu tố nổi bật của chàng trai trẻ này…

Là một cầu thủ chạy cánh, Hristo k-h-ủ-n-g bố đối phương bằng tốc độ và sự chính xác của mình. Và chẳng có gì ngạc nhiên khi đội bóng lớn nhất nước CSKA Sofia đã tìm đến với thần đồng nước nhà khi đó.

Một năm sau ngày ký hợp đồng, họ nhận ra rằng tài năng thiên bẩm của Bulgaria có một tính cách ngông cuồng. Và vào năm 1985, chính Stoichkov đã xúi giục một cuộc ẩu đả ở trận Chung kết Cúp quốc gia giữa CSKA Sofia với đại kình địch Levski Spartak. Stoichkov dính án treo giò vĩnh viễn, tuy nhiên sau đó án phạt được giảm xuống còn 14 tháng. 2 CLB này sau đó phải giải tán vì án phạt.

CSKA Sofia được tổ chức lại với cái tên mới là CFKA Sredets. Stoichkov vẫn tiếp tục chơi cho đội bóng này và đưa họ trở lại đỉnh cao vào năm 1987 cùng với 3 chức vô địch liên tiếp sau đó, cũng như làm mưa làm gió ở giải quốc nội. CFKA Sredets thi đấu tuyệt vời ở Cúp C2 và có cuộc đối đầu với Barça của Johan Cruyff. Mặc dù họ để thua ở cả 2 lượt trận trước FC Barcelona, nhưng Stoichkov đã gây ấn tượng rất mạnh với Johan Cruyff bởi những màn trình diễn của mình.

Rời Bulgaria để đến FC Barcelona vào năm 1990, ‘máu giang hồ’ vẫn chưa mất đi trong con người ông; trong trận El Clásico hồi tháng 12/1990, Stoichkov đã ‘xin cặp giò’ của trọng tài sau khi lao theo và khi hét vào mặt vị vua áo đen vì không bằng lòng với phán quyết của người ‘cầm cân nảy mực’, trước đó Stoichkiv bị đã bị đối phương ‘đốn giò’ đến mức Johan Cruyff phải lao ra khỏi băng ghế huấn luyện để phản ứng, và Stoichkiv lĩnh án treo giò 2 tháng vì hành vi của mình.

Trước khi người ta gọi Luis Suarez là ‘El Pistolero’ (tay súng), biệt danh đó là của Stoichkov, ông còn có một biệt danh khác là ‘Dao găm’ – chỉ tài năng chơi bóng và tính cách của ông. Tài năng của ông trên sân cỏ là thứ khiến nhiều người phải ngả mũ kính phục. Stoichkov được xem là viên gạch quan trọng của Johan Cruyff trong quá trình xây dựng Dream Team của mình, và dù khởi đầu ở Barça có chút chưa ấn tượng, nhưng Stoichkov dần trở thành thủ lĩnh của dàn sao Barça của Dream Team đó.

Hristo đã đến tuổi trưởng thành và dàn xếp mọi cuộc tấn công của Barça với kỹ năng của một nhà soạn nhac. Với sự máu lửa trong thi đấu, khả năng kỹ thuật vượt trội, rê bóng tuyệt vời, chuyền bóng hoàn hảo và dứt điểm như sấm sét, những đòn tấn công sắc lẹm đã xuyên phá mọi hàng thủ. Với Stoichkov là tâm điểm trong Dream Team, Barça là không thể ngăn cản.

Đây là mô tả về ông trên SportMob: “Stoichkov là một tiền đạo thuận chân trái nhanh nhẹn, sáng tạo, thiện chiến và hiệu quả, được sử dụng như một tay săn bàn nhưng cũng có thể chơi ở vị trí tiền vệ sáng tạo nhờ khả năng hỗ trợ tốt cho đồng đội. Hristo là một cầu thủ mạnh mẽ, kỹ thuật điêu luyện, nổi tiếng với khả năng tăng tốc nhanh và rê bóng nhanh cũng như khả năng tung ra những cú dứt điểm bất ngờ và đầy uy lực.”

Huyền thoại sinh năm 1966 của Barça được mô tả: “Người ta định nghĩa vị trí thi đấu của Stoichkov là tiền đạo. Trên thực tế, ông hiếm khi bám vòng cấm. Stoichkov thích xuất phát từ xa xa rồi mở hết tốc lực lao vào hàng thủ đối phương, như một chiếc máy bay cảm tử kamikaze. Khi Stoichkov đã tăng tốc, ông không mấy khi hãm lại hoặc chuyền cho ai. Ông có kỹ năng dứt điểm rất đa dạng, với mọi phần của bàn chân, từ má ngoài, lòng trong cho đến chích mũi giầy và có cơ man những pha bấm bóng qua đầu thủ môn. Và khi đã dứt điểm, ông luôn chọn phương án tốt nhất. Ẩn sâu con người có vẻ hữu dũng vô mưu ấy lại là một óc phân tích tuyệt vời.”

Trước khi cùng với Quỷ lùn Romario tạo thành cặp song sát khét tiếng ở mùa giải thứ 4, El Pistolero đã thi đấu rất ăn ý với Michael Laudrup. Sự xuất sắc của Stoichkov đã góp phần giúp Barça đã một mạch giành 4 chức vô địch La Liga liên tiếp (90/91 đến 93/94) và chiếc Cup C1 đầu tiên trong lịch sử CLB vào năm 1992 – năm đó ông về nhì ở cuộc bầu chọn cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA (sau Marco van Basten, Hà Lan).

World Cup 1994 là một hành trình kì diệu của Stoichkov và Bulgaria khi ĐTQG nước này chưa từng thắng một trận nào ở World Cup đã bất ngờ giành hạng Tư chung cuộc. Ông kết thúc World Cup 1994 với phần thưởng là Vua phá lưới (6 bàn, cùng với Oleg Salenko, Nga), được chọn vào đội hình tiêu biểu của giải đấu. Mấy tháng sau đó, ông giành luôn Quả Bóng Vàng châu Âu. Trước khi nhận giải thưởng này, ông đã mạnh mồm tuyên bố: ‘Trên đời này chỉ có 2 Đức Chúa, một người chơi cho Barça và người kia đang ở trên Thiên Đàng.’

Có một chuyện không phải ai cũng biết, nhưng đó là điều người dân Bulgaria vô cùng biết ơn huyền thoại của Barça. Đó là vào năm 1992, ông đã móc tiền túi để trả tiền Bản quyền truyền hình trận Chung kết Cúp C1 châu Âu khi đài truyền hình quốc gia Bulgaria không có kinh phí để trả. Hành động tuyệt vời đó đã trở thành một huyền thoại ở quê nhà…

Các đồng đội của Stoichkov yêu mến ông không chỉ bởi tài năng mà còn vì kiêng nể khí chất khác người của tiền đạo người Bulgaria. Người ta cũng kể rằng, ở ngoài đời, ông hay xuất hiện với chiếc áo phanh ngực, lộ một bộ ngực đầy lông, trên cổ đeo cái dây chuyền vàng nặng trịch, nhìn ông không khác gì những trùm mafia trong các bộ phim đương thời của Hollywood. Stoichkov ăn mặc như Bố già, còn nói chuyện thì ông cứ như… bố đời thiên hạ.
Stoichkov đã chơi như một vị thần, sống như một vị thần và chiến đấu như một con quỷ dữ.

Hôm nay ông tròn 57 tuổi.

𝗛𝗔𝗣𝗣𝗬 𝗕𝗜𝗥𝗧𝗛𝗗𝗔𝗬 𝗧𝗢 𝗢𝗨𝗥 𝗟𝗘𝗚𝗘𝗡𝗗!